A medida que la población crece, es necesario evitar que aumente el número de tierras cultivables. El mundo ha alcanzado un punto de inflexión en el suministro de alimentos a largo plazo, es por ello que la próxima etapa de crecimiento de la producción de alimentos vendrá acompañada de la “precisión” en la agricultura, de acuerdo con la consultora en inversiones Goldman Sachs.
Jerry Revich, investigador de la consultora, explica que con avances tecnológicos como tractores autónomos, drones y cultivos de precisión se podrá contribuir a abastecer de alimentos a la población, durante el próximo siglo.
La consultora destaca que los rendimientos del campo pueden incrementarse en más de 70% con la extensión de la tecnología para gestionar los procesos agrícolas. “Esto significa que, en 2050, la agricultura de precisión podría ser un mercado de 240 mil millones de dólares”, dice Revich, en un video de la firma.
Los tractores o vehículos autónomos son unidades compactas que se operan a control remoto y permiten utilizar menos agua y menos nutrientes, dado que realizan la labranza de la tierra de manera mucho más precisa, sin dañar el terreno.
Los drones permiten revisar determinadas áreas del cultivo desde el aire, sin que los agricultores deban entrar a los terrenos a pie para revisarlo. Las imágenes que recogen permiten identificar si hay plagas o si la planta requiere nutrientes o agua.
El cultivo de precisión implica sembrar el grano indicado para cada metro de tierra cultivable, eso se traduce en una crecimiento de doble dígito en la producción agrícola, según las estimaciones de la consultora. Eso también implica calcular de manera exacta el uso de agroquímicos, al instalar sensores en los tractores para optimizar la cantidad exacta de fertilizantes que deben usarse en un terreno específico, lo que repercute en mayores ahorros para el productor.
En las próximas tres décadas, se estima que la población crecerá 35%. Sin embargo, la tierra disponible para cultivo solo podría crecer 4% más. El acceso limitado a terrenos podrá solventarse con el uso de tecnología, explica Revich.
“La agricultura de hoy es drásticamente distinta a lo que era hace 200 años y simplemente estamos hablando de tecnologías que son necesarias para llevarnos a un suministro de alimentos adecuado para 2050”, dice Revich.
Referencias
Agricultura de precisión (Goldman Sachs Research)
Tecnología para la agricultura