El uso de aguas residuales ha incrementado en los últimos años como una alternativa de riego para la agricultura. Alternativa que acarrea beneficios al medio ambiente y a los sistemas de sanidad de las ciudades, como respuesta frente a la escasez de agua.
Ahora es de uso común, pues la Organización de las Naciones Unidas (ONU) estima que al menos 50 países alrededor del globo utilizan aguas residuales sin tratar o parcialmente tratadas en la agricultura, lo que representa aproximadamente el 10 por ciento del total de las tierras de regadío.
Te preguntarás por qué se utiliza este tipo de agua en los campos agrícolas si ya se cuenta con el agua de lluvia y de los ríos, bueno, esta es la respuesta: las aguas residuales son importantes porque ayudan a equilibrar la demanda (agricultura) y la oferta (ciudades) para diversos usos.
Este equilibrio representa un problema menos para las ciudades y un beneficio directo para el medio ambiente. Se trata de una menor extracción de agua del subsuelo, incluidos los ríos.
Y ahora, el tema principal de esta sección: los beneficios en la agricultura:
- Fuente de agua estable todo el año
- Minimiza la falta de suministro de agua por fenómenos naturales/estacionales
- El contenido de nutrientes y fertilizantes puede contribuir a aumentar el rendimiento de los cultivos
- Ahorro en los costos de bombeo de agua para riego
El agua tratada en la agricultura
Algunas ciudades del centro de México (por su colindancia con el Distrito Federal, ciudad que oferta más y sufre de saneamiento de aguas), por ejemplo utilizan las aguas residuales -tratadas o sin tratar parcialmente- para regar campos de cultivos como cebada, avena, trigo, algodón, alfalfa; y árboles frutales como manzano, durazno y limonero. También se usa en flores de invernadero.
Es importante recordar que sea cual sea la forma de riego de los cultivos (o productos derivados), el lavado y desinfectado es fundamental para poder disfrutar de deliciosos platillos que son regados con aguas ‘limpias’ es que a los primeros debes lavarlos muy bien, o en todo caso, cocerlos.
Fuente: FAO. Reutilización del agua en la agricultura: ¿Beneficios para todos?. En www.fao.org
El Siglo de Torreón. Cloaca da vida a plantas. En www.elsiglodetorreon.com.mx