Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, encabeza la lista de las ciudades que se quedarán sin agua próximamente. Su ejemplo debe servir para reflexionar y tomar acción.
La ganadora del premio Nobel de literatura, Doris Lessing, imaginó un mundo sin agua en su novela Mara y Dann. En ella, las personas hacen la guerra por unas cuantas gotas de agua, en un mundo donde todo es polvo y devastación.
La novela fue escrita en 1999, cuando ya se notaban los excesos que el hombre causaba en el planeta pero no eran tan evidentes como ahora. Lessing se crió en lo que ahora es Zimbabue, vecino del norte de Sudáfrica, así que vio de cerca qué pasaba en esa región, que es a la vez árida y está rodeada de montañas boscosas.
Hoy, la novela de Lessing empieza a hacerse realidad en mucho más de un sentido. Hace apenas unos días se anunció que Ciudad del Cabo, una de las más importantes ciudades de Sudáfrica, se quedará sin agua entre abril y mayo. Para entonces se cerrarán las llaves de los hogares y todos tendrán que ir por agua en uno de los 180 puntos localizados por la ciudad para abastecerse con una magra ración de 25 litros por persona. ¿Te parece suficiente? No lo es.
De acuerdo con estudios, un baño en regadera gasta aproximadamente 200 litros (por persona) para un baño de 10 minutos —en realidad, cada quien requiere alrededor de 100 litros diarios de agua y sin contar con un baño largo; esto es para lavar platos, cocinar, beber, realizar labores de higiene básica. En Ciudad del Cabo los habitantes tienen por ahora tan sólo 50 litros al día, lo que les impide bañarse a diario o ir al baño y jalar con frecuencia, y sumado a esto se trata de una ciudad eminentemente turística, que recibe cerca de 5 millones de visitantes cada año.
La situación es bastante seria, el calentamiento global ha movido la temporada de lluvias, acortándola y reduciendo su abundancia; por otro lado, los gobiernos no han sido capaces de frenar el crecimiento urbano, la sobrepoblación, ni el desperdicio de agua.
A Ciudad del Cabo le seguirán otras ciudades: se calcula que dentro de 30 años, un alto porcentaje de las grandes ciudades del mundo se quedará sin agua. En el mundo, sólo el 0.007% del agua existente en la Tierra es potable y la cantidad se reduce año tras año a causa de la contaminación. A esto hay que sumarle que la disponibilidad de agua impacta directamente a la seguridad alimentaria.
De acuerdo con la FAO, la agricultura seguirá siendo el mayor consumidor de agua a nivel mundial, lo cual representa en muchos países cerca de dos tercios o más de los suministros procedentes de ríos, lagos y acuíferos. Para 2050 se necesitará alimentar a una población mundial que superará los 9 mil millones de personas, lo cual implica incrementar en un 60 por ciento la producción de alimentos.
Ningún esfuerzo por cuidar el agua es menor si se considera que es la base de la existencia en la Tierra; sin ella simplemente no podríamos subsistir: una sequía devastadora tendría consecuencias letales para todas las especies.
Referencias:
https://www.nytimes.com/es/2018/01/31/ciudad-del-cabo-sudafrica-sequia-agua/
http://www.planeta-vivo.com/agua/podemos-vivir-sin-agua/
https://www.fundacionaquae.org/wiki-aquae/datos-del-agua/cantidad-de-agua-potable-fuente-de-vida/